PORQUE EN LA MAYORÍA DE LOS PAÍSES SE CAMINA POR LA DERECHA
Caminar (y conducir) por la derecha es una costumbre derivada del predominio histórico de personas diestras. Durante la Edad Media, la mayoría de los jinetes se mantenían a la izquierda para tener la mano derecha libre y lista para desenvainar una espada y defenderse ante posibles ataques.
El cambio hacia la derecha en gran parte del mundo se debió principalmente a factores históricos, políticos y comerciales:
- La influencia napoleónica: Durante la Revolución Francesa, Napoleón Bonaparte (que era zurdo) decretó la obligatoriedad de circular por la derecha en Francia y en todos los territorios que conquistó en Europa. Esta norma militar se convirtió en el estándar para esos países.
- Revolución del transporte en América: En Estados Unidos y Canadá, la costumbre de caminar y transitar por la derecha se afianzó con el uso de grandes carretas tiradas por varios caballos, donde el conductor se sentaba a la izquierda para tener mejor visibilidad. Posteriormente, la producción masiva de automóviles con el volante a la izquierda confirmó esta tendencia en gran parte del mundo.
¿QUIEN FUE LA PRIMERA PERSONA QUE DECRETO CAMINAR POR LA DERECHA COMO NORMA?
La primera persona que decretó y formalizó la circulación por la derecha a nivel estatal y de gran escala fue Napoleón Bonaparte a principios del siglo XIX.
Aunque antes de él existieron intentos locales o religiosos para ordenar el tráfico de personas, su impacto definitivo se estructuró de la siguiente manera:
- El decreto de Napoleón: Tras la Revolución Francesa, Napoleón Bonaparte convirtió en ley oficial e imperativa la obligación de transitar por la derecha. Al expandir su imperio, impuso esta norma de manera estricta por toda la Europa continental conquistada (como Países Bajos, Alemania, España e Italia), transformando una costumbre en una ley de estado.
- El antecedente de Maximiliano I (Estados Unidos): Si nos enfocamos estrictamente en la primera ley territorial registrada para carruajes y tránsito, el estado de Pensilvania en EE. UU. aprobó la primera ley de mantener la derecha en 1792.
- La confusión histórica con el Papa Bonifacio VIII: Algunos textos mencionan que, en el año 1300, el Papa Bonifacio VIII emitió la primera ordenanza de tráfico de la historia para controlar la masa de peregrinos en el Puente de Sant’Angelo rumbo al Vaticano. Sin embargo, la mayoría de los registros históricos vaticanos aclaran que lo que él ordenó en realidad fue que caminaran por la izquierda, lo que reforzó la vieja costumbre medieval antes del gran cambio radical que traería Francia siglos después.
Hoy en día, se camina por la derecha en la mayoría de los países para mantener un flujo ordenado y evitar choques, una regla que también dicta el sentido de la circulación vial y peatonal en lugares concurridos. Curiosamente, alrededor de 75 países (principalmente antiguas colonias británicas) aún mantienen la norma de transitar por la izquierda.
¿QUE ORDENAMIENTO DETERMINA QUE EN MÉXICO SE CAMINE POR LA DERECHA?
En México, no existe un ordenamiento federal único que obligue a los peatones a caminar estrictamente por el lado derecho de la banqueta, ya que la regulación del tránsito y la movilidad es una facultad local de cada estado y municipio.
Sin embargo, esta conducta se determina y promueve a través de los siguientes instrumentos legales y normativos:
1. Reglamentos de Tránsito Locales y Municipales
Cada entidad federativa dicta sus propias reglas de vialidad. Para regular los cruces y banquetas, la gran mayoría de los reglamentos estatales y municipales coinciden en dos normas básicas:
- En cruces peatonales y cebras: Se establece formalmente la obligación de circular por la mitad derecha. Por ejemplo, el Reglamento de Tránsito en Carreteras y Puentes de Jurisdicción Federal en su Artículo 179 estipula textualmente que al cruzar los peatones están obligados a: «Transitar por la mitad derecha de las zonas de cruce de peatones».
- En zonas escolares o comitivas: Los reglamentos (como las normativas de la Ciudad de México para grupos organizados) señalan que los contingentes deben formarse y avanzar por la extrema derecha de la vía.
2. Manuales de Urbanismo y Guías de Seguridad Vial
A nivel técnico y cívico, las autoridades del país impulsan esta regla mediante lineamientos de diseño urbano y de cultura vial. La Guía del buen peatón emitida por el Gobierno de México de la Ciudad de México y la Secretaría de Seguridad recomiendan expresamente: «Procura caminar por la derecha de la banqueta, sobre todo en zonas concurridas». Esto tiene como objetivo agilizar la circulación a pie y evitar choques frontales entre transeúntes.
La gran excepción: ¿Cuándo se debe caminar por la izquierda?
Es importante destacar que todos los reglamentos de tránsito en México dictan que, si caminas por una carretera o vía sin banquetas, debes hacerlo por la izquierda Diputados. Esto obliga al peatón a avanzar de frente al flujo vehicular para ver venir a los automóviles y tener capacidad de reacción en caso de peligro.
¿QUE REGLAMENTA EL CAMINAR POR LA DERECHA EN EL ESTADO DE VERACRUZ?
En el estado de Veracruz, la obligación de caminar por la derecha se encuentra regulada formalmente en el Reglamento de la Ley de Tránsito y Transporte para el Estado de Veracruz.
A nivel estatal, las disposiciones específicas que ordenan y estructuran la circulación de los peatones contemplan las siguientes reglas:
1. Obligación de usar la mitad derecha en las banquetas
El ordenamiento estatal establece textualmente en su Artículo 177, Fracción XII, las pautas para la movilidad a pie:
- «Al circular por las aceras los peatones deberán hacer uso de la mitad derecha de las mismas y cuidarán de no entorpecer la circulación de los demás peatones».
Esto se complementa con la prohibición de circular diagonalmente por los cruceros o intersecciones viales, obligando a mantener trayectos rectos y ordenados.
2. Normativa homóloga en los Municipios
Debido a que el estado otorga facultades a los ayuntamientos para regular sus propias vialidades urbanas, los reglamentos municipales de Veracruz repiten esta misma estructura legal. Por ejemplo:
- Xalapa y Boca del Río: En sus respectivos Reglamentos de Tránsito y Vialidad, se exige de igual manera que el flujo peatonal en zonas concurridas y aceras se mantenga pegado al lado derecho para garantizar la fluidez cívica.
3. La regla inversa: Caminar por la izquierda en carreteras
Tanto la Ley de Tránsito y Seguridad Vial para el Estado de Veracruz como sus reglamentos dictan una excepción vital por seguridad: cuando un peatón transita por zonas rurales, caminos o vías públicas que no cuenten con banquetas o aceras, está obligado a caminar por la extrema izquierda de la vía. Al hacer esto, el peatón camina de frente al tráfico vehicular, permitiéndole reaccionar a tiempo si un automóvil pierde el control.
Autor: IA
